顺和二年春，四大部落之一的月部大萨满梦中逝世，死前聆听月神最后一次神谕。
后，月部忠诚仆人月玲珑遵守大萨满神谕内容，接替其位，成了下一任大萨满。
同月，月部族长年迈卸任，由其侄月苍接任。
月部有一少年，自幼天赋异禀，孔武有力，天性跳脱，屡屡离开月部地盘入山打猎，小小年纪，杀虎擒狼，同龄者无出其二。
族中皆传，少年年长后，大萨满、族长，必二则一接其重任。
同年，秋，少年与一同伴入山游猎，不知深浅，误入蒙族地盘，受其族人追杀，遁逃百里不止，少年与玩伴筋疲力尽，本是难逃一死，谁知偶遇汉商。
汉商护卫数百人，蒙族族人不敢再追，铩羽而归。
遇汉人商队，少年二人谎称无名部落族人，被俘，随商队回关，受南军盘查后编入山卒营。
按例，捉回关内入山卒营前，先役一年，守备见二人年纪幼小，心生怜悯，便免了苦役。
入营后，少年不服管教，三番五次欲逃营出关，被捉后受鞭打严刑。
同伴相劝，卧薪尝胆，不可触怒汉军，假以时日寻机再逃。
少年深以为然，自此忍辱负重，讨好汉军。
初，因少年二人年纪幼小，只负杂役，不于操练。
少年深知汉军与四大部落必有一战，大战，因此勤学汉话，欲知汉礼，欲通军阵，奈何不得信任。
同伴性子木讷，又胆小，日夜劝说安慰少年，需戒骄戒躁不可冲动。
少年听劝，本就悟性极高，短短数月便可与汉人交流，手脚勤快，脑子机灵，深的南野辅兵营守备赏识。
守备虽是武将，却是南军中少见文武全才之人，平日鲜少习武，多是读书，喜吟诗作对。
少年故作憧憬之态，守备便闲来无事时教他识字读书打发时间，又见少年悟性极佳，便如先生一般授学。
自此，少年成了守备亲随，城中辅兵笑称其“假汉人”。
过了数月，守备所存书籍已被少年读的滚瓜烂熟倒背如流，虽是异族，小小年纪却能出口成章。
守备膝下无子，对少年喜爱的紧，便又传授兵法军阵，视如己出。
少年苦习苦学，通文精武，守备已是相称假子。
一日，南关副帅来南野视察，见守备身旁总是伴着两名异族幼童，心生兴趣，便玩笑一般考校。